Toda revolución tiene sus iconos y figuras emblemáticas, instantáneas que reverberan en la memoria popular evocaciones conectivas que activan el deseo de la pulsión plebeya. De Marianne y la Libertad guiando al pueblo, de Delacroix, a Lenin, fotografiado por Goldshtein en la plaza Teatrálnaya de Moscú, o, más recientemente, La Jeune Fille au drapeau, de Caroline de Bendern, capturada el 13 de mayo de 1968 por el fotógrafo Jean-Pierre Rey, no hay hito histórico de transformación que haya alumbrado sus semillas sin imágenes magmáticas y de intensa pregnancia popular. La imagen, lo sabemos desde Eisenstein, siempre ha cumplido una función dialéctica proyectiva. De hecho, no hay comunidad política sin imaginario, ni construcción colectiva sin imágenes que lo hagan posible. Lo estamos viendo en la acampada de Sol y la lucha por la vivienda y recobra hoy plena actualidad en las revueltas de París, donde ha resultado viral la imagen de una persona con disfraz de cuerpo entero de la Pantera Rosa bailando frente a un camión antidisturbios de la CRS que le lanza un cañón de agua entre una cortina de humo, mientras corre huyendo sobre los adoquines o, en otras versiones, celebra, subida a hombros, el triunfo de la multitud, haciendo cortes de manga antes de ser sacada en volandas por dos gendarmes. Tales imágenes, como digo, se han vuelto icónicas pero no son reales. Verificaciones de Newtral, Agencia EFE, Maldita.es e Info Veritas concluyen que fueron generadas por inteligencia artificial. Los fact-checkers de Instagram lo muestran con el detector SynthID de Google así como los análisis de Hive Moderation. El vídeo que más se viralizó lo deja claro en su propio formato: la escena está en blanco y negro y solo la pantera es rosa brillante, corriendo bajo el agua. Pero el poder multiplicador de la imagen no ha perdido por ello su capacidad evocatoria. Aunque los verificadores insisten en que «la pantera nunca estuvo allí», las multitudes se han apropiado de esta lúcida y provocativa imagen. En tiempos de posverdad, lo que cuenta no es lo real sino lo imaginario, no lo que aconteció sino lo que está aconteciendo. La gente ya ha adaptado la IA a su vida y sabe de qué hablamos cuando hablamos de lo virtual. Por eso siguen usando como avatar la figura proyectada de la Pantera Rosa y proclaman a los cuatro vientos en las redes «Pink Panther aguanta, el pueblo se levanta». La bola de nieve del bulo visual ha mutado, como resultado, en icono resiliente de la juventud en lucha, dando colorido a las protestas frente a la represión violenta del gobierno de Macron. Y no por casualidad, sino por causalidad.
La Pantera Rosa es uno de esos personajes de la cultura mediática que no necesita presentación. Creada en 1963 por el animador Friz Freleng como una cortinilla animada de 90 segundos para los créditos de la película La Pantera Rosa de Blake Edwards. La secuencia gustó tanto, en buena medida por el acompañamiento de la música de Henry Mancini, que United Artists encargó su propia serie. Y desde entonces se convirtió en un referente de la generación Baby Boom, una figura amable que nos ha acompañado por décadas dentro y fuera de las pantallas, convirtiéndose en arquetipo pop por su contrastante elegancia aristocrática a la par que cool, sagaz y transgresora. Su figura hizo del gesto una poética de la resistencia. Poesis de la subalternidad y la autonomía que, desde la media sonrisa, hace frente a la autoridad —el hombrecito blanco, bajito, de bigote, inspector circunspecto del sistema— desobedeciendo con elegancia, ironía y humor disruptor, la creación de Freeleng es más que un felino travieso, fuera del marco instituido, se trata de un personaje de potente alcance en la imaginación colectiva que, de hecho, en los 60, en plena lucha por los derechos civiles en EE.UU., fue recibida entre la población como una suerte de crítica social sutil: un personaje diferente, rosa, en un mundo segregacionista y autoritario, que no pide permiso para existir. Un icono pop desprovisto de moralina, acompasado a su propio ritmo como las notas swing de Mancini.
Anticipo de la memética contemporánea, del estilo de vida libre y empoderado, más allá de la estética camp o la vindicación queer, las imágenes de París actualizan el programa situacionista de construcción de momentos de vida disruptivos, donde se rompe la normalidad capitalista y emerge un juego colectivo, apasionado y efímero de identificación con la elegancia provocadora de La Pantera Rosa contra los hombres de negro. La multitud no se ha dejado llevar por la falsedad de la imagen de IA, se ha apropiado más bien de la deriva de las luchas en las calles de la capital francesa con un objetivo claramente productivo y celebratorio. Se trata del materialismo del encuentro en torno a una imagen icónica que, en la práctica, ha reforzado la prevalencia de la acción por la vía del desvío, el montaje o recorte con los elementos propios de la industria del espectáculo. Una relectura creativa que funciona en redes como metáfora perfecta al mostrar la desmesura ridícula de las fuerzas de represión ante la vindicación del animal político de la multitud rosa, blanda, cómica y silente.
En los captions virales en español se repite la frase «mientras París llueve agua a presión, la libertad no se moja, la figura rosa resiste bailando en vez de huir». Cuando hablamos de la carnavalización de los movimientos sociales, la estrategia performativa de las culturas subalternas tienden a afirmar la voluntad de resistencia trascendiendo los cercos del silencio con la carcajada. De la anatomía del carnaval de Bajtin a la vindicación del humor de Eagleton, la historia del movimiento obrero ha estado marcada por formas diversas de diversión y transgresión del orden instituido en nombre o por medio de la risa. La propia cultura de la animación siempre se hizo eco de esta particular apropiación popular. Ilustradores como Nikkolas Smith pintaron a la Pantera con una rosita amarilla detrás de la espalda frente a una línea antidisturbios con la Torre Eiffel detrás y, hoy, la cultura meme recicla en sus protestas figuras de la cultura de masas como Spiderman, Naruto y Guy Fawkes o editan y difunden videomontajes de estética zombi a ritmo de Michael Jackson en la acampada de Sol.
Si existe la doctrina del shock y la propaganda del miedo para tenernos paralizados, la gente sabe, por siglos de historia y lucha, que es posible oponer a la estrategia del dominio oprobioso el choque visual de los cuerpos insumisos con la máscara y el disfraz dispuestos a poner en orden el mundo al revés, tal y como mostró la agrupación activista Yihad contra las Corporaciones de la Distracción (YCCD), que ante la residencia argentina de Peter Thiel, vestidos con túnicas, barbas y sombreros, a lo Gandalf de El Señor de los Anillos, corearon con sorna «vos tenés palantires para ver el futuro… ¡mirate al espejo, vas a ver un boludo!». Y es que la risa, el humor, es un poderoso dispositivo no solo de resistencia, sino una forma de estar en el mundo. Se trata, en fin, como la Pantera Rosa, no tanto de gritar, correr, o explicar, como aprender también a caminar elegantemente con una sonrisa embozada que tiene el poder de desmontar a los que señalan acusando desde su posición de privilegio. En tiempos tenebrosos de los del ceño fruncido, el humor sin duda puede ayudarnos a ser libres y, cuando menos, ayudar a cultivar el principio esperanza con alegría de vivir. O acaso negará el lector la evidencia de la prueba de lo bien que lo está pasando entre imágenes de la Pantera Rosa, las intervenciones de Feijóo y las ocurrencias de Frigodedo. Bienvenido pues a la república independiente del humor, donde la más amplia de nuestras sonrisas es el primer paso para ampliar el frente con el que cumplir la idea que anima el imaginario compartido por estas imágenes y es que el futuro es NUESTRO y no nos lo podrán robar.
